Lékaři transplantovali pacientovi ucho, které bylo vytištěno na 3D tiskárně. Má to ale háček

Dívka, která se narodila bez ucha

Alexa z Mexika žila celý život s tím, co jí příroda odpírala od prvního dechu. Mikrocie – vrozená vada, kvůli které měla pravé ucho nevyvinuté a zdeformované. Tradiční cesta k nápravě? Bolestivá operace, při které chirurgové pacientům vyřezávají chrupavku přímo ze žeber.

Březen 2022, San Antonio v Texasu. Chirurg Arturo Bonilla právě dokončil operaci, která měla změnit budoucnost medicíny. Do Alexina těla voperoval něco, co svět ještě neviděl: AuriNovo™ – první 3D biotištěné živé ucho vyrobené z jejích vlastních buněk.

Vědecká komunita mluvila o revoluci.

Jak se tiskne lidský orgán

Proces začíná 3D CT skenováním hlavy. Počítač zrcadlově převrátí model zdravého ucha a vytvoří přesnou digitální šablonu pro to chybějící.

Následuje rychlá ambulantní biopsie. Chirurg odebere pouhých půl gramu chrupavky z deformovaného ucha. V laboratoři z tohoto nepatrného vzorku izolují buňky – chondrocyty – a namnoží je na miliardy kusů.

Živé buňky se smíchají s patentovaným sterilním kolagenovým bioinkoustem ColVivo™. Směs putuje do speciální 3D biotiskárny GMPrint™.

Samotný tisk trvá necelých deset minut.

Vytištěný implantát obalí ochranný, biologicky odbouratelný plášť Overshell, který poskytuje dočasnou mechanickou oporu. Chirurg ho voperuje pod kůži v oblasti spánku. Kůže se zahojí, buňky uvnitř začnou produkovat vlastní novou chrupavku. Ochranný plášť se v těle postupně rozpustí.

Naděje pro tisíce rodin

Pro rodiče dětí s mikrocií to znamenalo konec noční můry.

„Jako lékař, který léčil tisíce dětí s mikrotií z celé země i z celého světa, mě nesmírně inspiruje, co tato technologie může znamenat pro pacienty a jejich rodiny“, vysvětluje Dr. Arturo Bonilla, operující chirurg a zakladatel Microtia-Congenital Ear Deformity Institute.

Jedna z matek, jejíž dcera se narodila se stejnou vadou, později přiznala, že představa, že by její dítě nemuselo podstupovat drastický odběr chrupavky ze žeber, jí vháněla slzy do očí.

V roce 2022 se pro tisíce rodin po celém světě rozsvítil maják naděje na bezbolestnou budoucnost.

Pak přišel rok 2023

Celý projekt byl zaštítěn klinickou studií NCT04399239, která měla v Texasu a Kalifornii zahrnovat jedenáct pacientů. Společnost PrintBio, Inc. – v době Alexiny operace známá jako 3DBio Therapeutics – však v roce 2023 studii předčasně ukončila.

Status: Terminated.

Důvodem nebyly bezpečnostní obavy. Alexin implantát fungoval. Rozhodnutí mělo čistě obchodní charakter.

Společnost, kterou v roce 2014 jako spin-off Cornellovy univerzity založili Dan Cohen, Lawrence Bonassar a Hod Lipson v Long Island City v Queensu, změnila strategii. Vývoj živých ušních tkání odsunula na vedlejší kolej.

PrintBio, Inc. se přeorientovala na jednodušší, biologicky vstřebatelné chirurgické síťky pro rekonstrukci měkkých tkání a kýl. Produkty DynaFlex™ a DynaForm™ získaly schválení FDA v letech 2024 a 2025. Staly se hlavním komerčním pilířem firmy.

Tisíce rodin, které čekaly na zázrak, zůstaly s prázdnou.

Co zbylo z revoluce

Úspěšná transplantace ucha u Alexy v roce 2022 vyvolala v médiích obrovskou vlnu nadšení. Novinové titulky tehdy tvrdily, že éra 3D tisku komplexních lidských orgánů je tady.

Do roku 2026 nebyl žádný plně funkční, cévami protkaný vnitřní orgán úspěšně transplantován člověku.

Příběh však nekončí porážkou.

V únoru 2026 se společnost PrintBio zapojila do prestižního vládního konsorcia ARPA-H (PRINT). S dotací 24,8 milionu USD se nyní podílí na ambiciózním vývoji 3D biotištěné ledvinové tkáně.

Cesta k tištěným orgánům je delší a klikatější, než se v roce 2022 zdálo. Základy položené v Queensu ale stále nesou ovoce. Jen jiné, než všichni čekali.